茨城県のサイクルツーリズムに対する自転車乗りの意見
関東の平野部において抜群に道路環境がよく、東京からも日帰りで遊びに行ける茨城県。 山間部が雪に閉ざされる厳冬期でも降雪とは無縁の気候から、一年を通して自転車を楽しめる関東以北では数少ない場所の一つでもあります（ただし朝方の冷え込みと季節風は強烈です）。 この点が認識されているのか、茨城県内では行政と民間企業が一体となって自転車を用いた観光創生の取り組みが活発…
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真夏の北海道自転車旅 (1) 大洗出港
いつもお世話になっている丹下さんの夏休み北海道旅行に相乗りさせていただいて、北海道を自転車で縦断することになりました。 なんでも8月中旬のお盆休み前後の時期になると、太平洋側から出港する北海道行きのフェリーには直前キャンセルによって空席や空室が生じることがあるらしく、時期を合わせるとチケットを取れることもあるそうです。 その反対に日本海側のフェリーは台風や悪…
鳴滝・団子石・道祖神峠 - 石岡ヒルクライム周回
茨城と言えば関東平野の中心であり、遮るもののない広大な平地がどこまでも広がっていることで有名です。 都道府県面積では大分や島根、宮城よりも小さいのに、可住地面積では兵庫や静岡、岩手すらをも上回る国内第4位という具合です。 本当に笑えるほど平野ばかりです。 その茨城の中央にありながら、まったく茨城らしくない不思議な土地が石岡です。周辺の三方向を山に囲まれて、こ…
荒川をさかのぼってセイコーマートのアイスを食べよう
久しぶりに日本の道路を走っていると様々なことに気がつきます。 ジャカルタやハノイの無秩序なバイクの大行列と比較しても、東京の道路環境はさらに劣悪な、危険極まりない無法地帯でしかありませんけど、最低な道路環境を別にすれば、日本はサイクリストにとって理想的な国の一つです。 走行中に強盗に遭遇することを考えなくて良いですし、薬物中毒者が少ないので公衆トイレが開放さ…
冬の鹿行サイクリング
鹿行とは 一言で述べると、茨城県の霞ヶ浦と太平洋の間にある地域のことです。 読み方は六甲と同じです。 この地域の良さは 車が少ない 運転手が優しい 舗装が綺麗 冬場でも積雪や路面凍結は稀 といった良好な道路環境にあります。 もちろん北関東の他地域と同様に風は強く、気温も暖かくはありません。 自転車乗りが好んで訪れる高山の峠道もなく、雄大な太平洋を除けば現実離…
複雑な筑波山を単純に登る
名前は知っていても具体的にどこを登れば良いのか分からない。 私にとって筑波山とは、そんな山の代名詞でした。 不動峠に風返し峠、つくば道に十三塚、湯袋峠に上曽峠といった具合に筑波山には舗装された峠道がいくつも存在します。 それも単純な一本道の上に連続する訳ではなく、複数の経路が存在し、それらが互いに交差したり分岐したりしながら筑波山の峠道を形成しています。 不…
北山公園という不思議な坂
日本最大の関東平野と八溝山地の境界線上に位置する笠間。市街地のある盆地から周囲を見渡せば緑の山々を間近に拝めます。 一見すると選り取り見取りですが、実際には山道の入り口を見分けるのが大変で、土地勘がないと何処に向かえば良いのか分からなくなります。 山は近くに見えているのに行き方がわからない。或いは自分のいる方角からは道が通じていないなどということも少なくあり…
笠間の道祖神峠ヒルクライム
日本最大の関東平野を実感できる茨城県。東京から常磐道を北上して利根川を超えると視界を遮るもののない広大な平地に圧倒されます。 見渡す限りの平地の向こうに薄っすらと見える筑波山。その筑波山の更に向こう側に位置する愛宕・難台・吾国連山の峠が道祖神峠です。 筑波山の風返し峠から県道42号線 (その名も笠間つくば線) を笠間方面に道なりに進むと到達します。 その道祖…