荒川をさかのぼってセイコーマートのアイスを食べよう

久しぶりに日本の道路を走っていると様々なことに気がつきます。

ジャカルタやハノイの無秩序なバイクの大行列と比較しても、東京の道路環境はさらに劣悪な、危険極まりない無法地帯でしかありませんけど、最低な道路環境を別にすれば、日本はサイクリストにとって理想的な国の一つです。

走行中に強盗に遭遇することを考えなくて良いですし、薬物中毒者が少ないので公衆トイレが開放されていますし、険しい山道にも自販機や売店があるので遭難の危険性も少なく、悪の共産党によって不当逮捕されることもなく、暑くなっても 35℃ ぐらいにしかならないので日中の時間を存分に活用することができます※。

そして何よりも、どこに行ってもコンビニがあり、早朝から深夜まで冷たい飲み物や暖かい食べ物が手に入ります。




とくに私はセイコーマートが好きで (納税地と戸籍上は一応) 東京都民でありながらセコマ会員にまでなっています。

セイコーマートは言わずとしれた北海道のコンビニなのですが、埼玉県にも約10店舗、茨城県には数十の店舗があり、やきそば弁当からガラナまで地域限定商品を数多く取り扱っています。

それに加えて、北海道産のアイスの取り扱いが非常に充実している点が魅力です。

とくに意味もなく茨城県 (北浦や石岡) を訪れているときは、誰もいない道路とセイコーマートを目指していると言っても過言ではありません。

そのセコマアイスの中でも私が一番好きなのは、北海道産赤肉メロンと牛乳を使った『北海道メロンアイスクリーム』です。これは実は公式の通販サイトでも購入できます。

ちなみに『北海道メロンソフトクリーム』『北海道メロンアイスバー』『メロンバニラパフェ』と5種類ぐらいバリエーションがあり、それぞれ微妙に味が違います (一度に2つ以上を食べると違いが良く分かります) 。

どれも美味しいのですけれど、個人的にはカップ売りされている『北海道メロンアイスクリーム』が一番好きです。

通販では購入できない種類のアイスクリームは店舗での購入となりますが、首都圏にお住まいであれば、荒川の河川敷を自転車で遡行していくと比較的簡単に店舗の近くまで辿り着けます。

荒川の河口にある葛西臨海公園から 50km ぐらい遡ったところにある川越線の踏切 (さいたま市西区) 近くまで行くと、いくつか店舗があります。

そこまで行くのが大変という場合には、土浦まで輪行して『りんりんロード』を散策したり、筑波山観光のついでに車で寄ってみるのが良いかもしれません。

もちろん、北海道旅行の楽しみの一つとして覚えておくのも良いかと思います。

しかし、コンビニに行きたいがために神保町から王子まで行って、そこから更に河川敷を 30km ほど走る人は、私以外に誰かいるのでしょうかね。

もしおられたら、一緒にアイスでも食べて帰りましょう。


※ ついでに述べると地図アプリやSNSも検閲や制限を受けずに使用できますし、野生動物に遭遇する度に狂犬病、蚊を見かける度にマラリアを警戒しなくても良いです。

日本製の高性能ロードタイヤ IRC ASPITE PRO

数値化できないものについて論じることは好きではないので、あまりタイヤやフレームについて語る機会は多くありません。

しかし、久しぶりに「これは」と思える良いタイヤに巡り会えました。

私はタイヤに思い入れはないので、新しいブランドを試すことが比較的多い方です。良く変形する MAVIC Yksion Pro UST 、乗り心地の硬い Continental Gator Skin など、いろいろ試した結果、高速での安定性とコーナーでの安心感が最高の Continental GRAND PRIX 4000 S II が最も使用頻度の高いタイヤになりました。

このタイヤは地面に粘着するような乗り心地が気持ち悪いのですが、35km/h 超の速度での安定感が非常に高く、よく転がって、止まれて、コーナーでも安心して曲がれるという優秀なタイヤです。

走行ルート上にダウンヒルが含まれる時は、これ以外のタイヤは使いたくないと感じるほどです。


Continental GRAND PRIX 4000 S II

そこに今回、導入してみたのは IRC ASPITE PRO という日本製のタイヤです。これがまた良いタイヤで、周囲に使っている人がいないことが勿体なく感じられたので、取り上げてみました。

はじめに述べておきますと、このタイヤの要求する空気圧は非常に高いのですが、そこまでの高圧は不要だろうと判断して 90 psi 前後で運用しています。

この空気圧は他のタイヤでも同じです。

その日の気温と走行場所の標高によって微妙に調整しています。


前輪 700 × 24c 後輪 700 × 26c 空気圧 90psi という条件において使用してみた、このタイヤは軽くて加速がよく、路面の振動をよく吸収し、滑るように回ると感じられました。

とくに 30km/h を超えるぐらいの速度になると、最初はスリップするのではないかと不安に感じられました。ところが、コーナリングで横滑りすることもないですし、制動距離も他のタイヤに劣ることはありませんでした。

バイク越しに伝わる接地面の触感と実際のグリップ性能に差があるようです。コンパウンドが違うのでしょうか。このタイヤに慣れてしまうと、ほかのタイヤを使用した際にグリップを過信してしまって危ないかもしれません。

そして特筆すべきは、その乗り心地の良さです。路面が綺麗なところでは、とくに顕著に質の高さを感じられます。真円度の高い良いホイールに感じる突き上げの少なさにクッション性を合わせたようです。

より空気圧を上げると、今度は硬くて加速の良いタイヤになります。加速と言えば質量ですが、もしやと思って計測してみると実際に軽量なことが分かります。

ロングライドや悪路やヒルクライム (とくに登りしかないヒルクライムレース) などには良い選択肢になると思われます。試してみた限りでは競合よりもサイドカットに強そうですし、軽量な割に擦り減りも少ないので意外と耐久性でも健闘しています。

もちろん、雨天においても安心して使用できます。雨が多い日本のメーカーが製造していることもあってか、海外メーカーのタイヤよりも濡れた路面に強い気がしています。

トレッド面が水を弾きますし、濡れているときにもあまりゴミを拾いません。

高速になるレースやダウンヒルのコーナリングを考えると、どうしても Continental GRAND PRIX 4000 S II の安心感には代えがたいものがありますが、用途によっては最適なタイヤになりうる性能があります。


IRC ASPITE PRO【アスピーテ プロ】 2本セット (700×24C)

クロモリフレームの耐久性・故障・サビ・飛行機輪行と長期使用

今年の初頭にクロモリ・ロードバイクの Raleigh Carlton N の GARMIN/Strava 上の総走行距離が 10,000km を越えました。

私の場合、自転車を始めてから GARMIN を導入するまでに数年の間があるので、本当の総走行距離は 17,000km から 19,000km ぐらいまでの間に収まると思います。

つまり 10,000mi 超えでもあります。

これだけの距離と時間を走っていると、注意点と故障しやすい部位が自然と分かるようになります。






ただし、クロモリフレームそのものはさすがに丈夫で、現在の走行距離の3倍ぐらいの距離は何の問題もなく走れそうです。

私の場合、数ヶ月に1度の頻度で飛行機に載せて輪行までしていますが、空港で放り投げられてもチューブがへこむぐらいで、破断して走行不能になることもありません。

雨も雪も融雪剤(塩化カルシウム)も、もちろん何度も経験しています。それどころか、腐食性の硫黄ガスの生じる火山地帯も繰り返し走行しています。

経験したことがないは海水(水没)ぐらいでしょうか。

それぐらい信用しているフレームですけれども、サビないということはありません。

半年に一度の頻度で某錆スプレーを吹き付けていても、ボルトやケーブル受けなどの塗装の剥がれやすいところを中心にサビは生じます。

まあ、ボルトやワイヤーはカーボンフレームでも錆びる(ドリンクホルダーを固定するボルトを外してみると錆が出てることが多いですよ)ので仕方がないところがあります。

ちょっと困ったのはボトムブラケットシェル下部にあるケーブルガイドのボルトです。

位置的にチューブ内に入り込んだ水が貯まるところですし、道路上の水溜りなどの汚れが付着しやすいところなので、もしフレームが錆びて使い物にならなくなるとしたら、ここから錆が広がったときだと感じています。

最近のフレームがケーブル内装している理由の一つにはケーブルガイドを露出させないことも理由の一つにあるのかもしれません。

じつは私はシティサイクルを過去に3台乗りつぶしていて、その際はいずれもボトムブラケットシェルとシートチューブ、ダウンチューブとヘッドチューブの溶接部分を破断させています。

ダイヤモンドフレームではボトムブラケットとヘッドチューブあたりに大きな負荷がかかるらしく、この辺りが損耗で劣化したり、錆びて強度が落ちてくると危ないですね。

逆に言えば、もっとも負荷がかかるところが大丈夫であれば、そうそう壊れたりはしないということでもあります。

まとめますと、エントリーモデルで安価なわりに丈夫で長持ちしますし、同サイズの他の車種よりも直進安定性があり、それなりに速く走れて、遊びにも使えるので、とても良い買い物だったと思っています。

その上で 10,000km 走った上での不満点を敢えて述べていきます。ここに注意していくと、さらに使いやすさが上がります。




使用上の不満

じつは不満の 90% ぐらいは完成車に付属してくる Tiagra (Tiagra 4600) というグループセットに由来します。

Raleigh Carlton-N CRN は完成車として販売されているバイクの中では、極めて良いパーツ (Tiagra) が付いてくるので、そのままでも不便なく乗り続けることが可能です。

唯一の例外は付属品のブレーキで、ここだけはロードバイクの走行性能と比較して制動力が不足ぎみなので、事故を起こす前に早急に交換したほうが良いです。

同じ SHIMANO の上位モデル(金属プレート付きブレーキパッド)に交換するだけで快適性や安心感が別物のように変わります。

当然ながら走行距離が長くなると疲労感にも影響しますし、ダウンヒルでの安全性も向上します。制動力が低くて良いことは一つもありません。

ブレーキを除いては Tiagra も良い機材なので、性能そのものに対する不満はあまり感じません。

不満を感じさせるのは現行の 10 速 (後輪の歯車が10枚) という仕様です。

昔のロードバイクは後輪の歯車が 8 枚ぐらいしかなかったのですが、徐々に増え続けて最近では 12 枚のモデルも出てきています。

2019年現在の主流は圧倒的に 11 枚でして、チェーンもスプロケットもホイールも何もかもが 11 速を前提にできています。

そんな中で数年前から 10 速に取り残されている少数派グループセットの代表が Tiagra なのです。

噂されている今年のモデルチェンジで 11 速化されてしまえば、現行 (4700) グループセットはますます少数派になり、10速を維持したままであれば大多数とミッシングリンクも共有できない不便な現状を維持することになります。

ロードバイクを2台以上もっていたり、パーツのアップグレードを考えるときに、ほぼ独自規格と化している10速仕様が足を引っ張ります。

11速に比べて何かしらの利点があればよいのですが、チェーンチェッカーで定期的に計測しても11速に比較してチェーンの耐久性があるわけでもなく、11速を前提に設計されたホイールの性能が向上するわけでもなく、積極的に選ぶ理由が見当たりません。

ある程度、使い込んだ時点で11速に載せ替えることを前提に、消耗品も最低限しかストックしていませんけれども、総走行距離 17,000km ぐらいでは壊れる気配すらありませんので処理に困ります。

グループセット(ほぼブレーキと10速)に対する不満を除けば、気になる点はそれほど多くはありません。

その数少ない不満がシートクランプです。

Raleigh Carlton のシートクランプ径は特殊です。専門店に赴いても、まず在庫が存在しないと考えてください。

私のように頻繁に飛行機に乗せて、その度にシートポストを引き抜いたりしていなければ、それほど壊れる部品でもないですけど、いざ壊れてしまうと代替品が見つかりません。

もっとも良いのは ARAYA の取扱店でシートクランプの交換部品を取り寄せることで、この場合は1週間ほどで入手が可能です。金額は1,500円前後であったと記憶しています。

試したところ Φ30.0 mm のシートクランプであれば互換性が有りますけれども、これ自体が入手困難なので台湾から個人輸入したりしない限り、普通には購入できないと考えてください。

なお特殊なのはシートクランプのみで、ヘッドセットは 42mm 外径の一般用で交換部品を探せますし、ボトムブラケットは最も安心感の高い SHIMANO のスレッド式が使用できます。

わりと走行性能も高くて丈夫な割に整備性が高いのが一番の魅力になっていると思います。

定期的に部品を交換しながら、あと 40,000km ぐらいは乗りたいですね。