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大雪のあと

関東の平野部でも10cmの降雪を記録した22日の大雪。

徒歩通勤の私も新雪を踏みしめ、コートに付着した粉雪を払い落としながら、30分掛けて吹雪の中を歩いたことは記憶に新しいところです。

冷涼な気候には慣れているので、雪道の歩き方ぐらいは知っているつもりでいましたが、いざ実践してみると雪中に埋もれた地中埋込型照明のガラスを踏んでは滑り、雪に埋れて見えない段差に嵌ったり、足を取られたりする始末です。

普通に歩いているだけでも傘を持つ手が霜焼けで痒くなり、次第に指先の感覚もなくなってきて、凍傷に陥る危険性を感じました。




市街地、平野、もっと言えば温暖な東京だからと言って、3時間で10cmも積雪するような異常気象のさなかでは、登山時と同様の注意と危機管理が求められることを身をもって実感します。

そんなものを平日の業務中から求められたくはないものですが。

その大雪も除雪が行き届いた東京都心では、私の出立時には既に過去の話になっていました。
翌日の8℃前後の気温も手伝って融雪も進んでいたので、確かに目に見えて困るほどの雪は残っていません。

私も過ぎ去った過去の話だと無意識的に思い込んでいたのかもしれません。

だから上空から見下ろして、荒川河畔から埼玉方面にかけて白く覆われているのを見た時には、少しばかり驚きました。

平野部でも北に向かうほど、広く一面 (おそらく農地) が雪に覆われているのを確認できました。

残雪はあるだろうなとは思っていましたが、また同時に気温が上がって、大気中の湿度も下がった際に融けてなくなっていることを期待してもいました。

考えても見れば市街地は、除雪している人がいるお陰で融雪が進んでいるわけで、これだけ積雪してしまえば、反射で赤外線加熱も進まずに融け残っている方が自然です。

雪とは厄介なものだなというのを思い知らされます。

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A Bike Journey Around Lake Hinuma

After returning from 9-day business trip to Hong Kong, I decided to go on a tiny adventure with my Canyon Aeroad CF SLX. I drove for 1.5 hours on the Jouban freeway and went riding on my aero road bike around Hinuma, a Ramsar site and the 29th largest lake in Japan.

The lake is famous for migratory birds along with its brackish water inhabitants and attracts a number of photographers looking for sea eagles; nevertheless it has magnificently scenic, empty lakeside roads. I came here not for aquatic birds, not for a big catch, but for a wonderful ride!

I took the municipal road 106 straight from Mito to the Hinumagawa river bicycle route, which is called simply “the cycling road”, rode along the river and the north shore of the lake until I reached the Pacific Ocean.

Although there are a few intersections and stop lights on the route, there is not much traffic on a cold winter morning. I could fully enjoy silence, peace and pleasant solitude that I had longed for the most.




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Samsonite JANIK SPINNER 50/18 を新調

私が以前から使用しているスーツケースは、Mandarina Duck の Cabin Trolley です。

現在は会社そのものが買収されて、同じモデルを探してみても見つけられなくなってしまいましたが、私がかつて住んでいた国では良く目にする普及品のブランドでした。

ところが、日本には代理店が存在しないのか、改めて探してみると店頭では見かけません。街中でも使用している人は他に誰もいません。

このトロリーバッグが不調で、先日の香港出張から車輪がガタつき始め、転がすたびに異音がするようになってしまいました。スーツケースやキャリーバッグを幾つも壊してきた経験が、そろそろ修理に出すべきだという警告を発します。

しかし、前述のようにこのバッグやブランドを日本国内で見たことがないので、修理しようにも持ち込み先がありません。

それならば、自分で部品を換装しようとも思いましたが、調度よいものが見つかりません ＼(^o^)／

そんな理由もあり、出張先の海外で故障する前にキャリーラゲッジを新たに購入することに決めました。

この手のカバンを購入するときに私が決めているのは次の4点です。




  1. キャビンラゲッジである
  2. ソフトである
  3. キャスターが4輪である
  4. 生地が丈夫である

これらの点さえ守っていれば、後はどれを購入しても使い勝手で困ることはないので、具体的な素材や体積、質量を見て目的にあったものを購入します。

キャビンラゲッジである

スーツケースには大まかに (a) 預け手荷物 と (b) 機内持ち込み手荷物 の2種類の大きさがあります。

キャビンラゲッジ (cabin luggage) とは (b) 機内持ち込み手荷物 のことです。

飛行機に搭乗する際、機内に持ち込める大きさに収まるものを指します。

手荷物受け取り (baggege claim) の手間や待ち時間を省略することができるほか、ノートパソコンや書籍などの大型の荷物を運搬する目的に使えます。

現役の学生時代には常時パソコンを2台入れて持ち運んだものです (学会発表時などに故障すると取り返しがつかない為) 。

今回、購入した JANIK SPINNER 50/18 は、搭乗者100名以上の飛行機に機内持ち込みできるギリギリのサイズで容量は 42L とかなり大き目です。

台湾やベトナムあたりの短期出張であれば、これ一つに出張荷物を全てまとめられそうです。

ソフトである

私はスーツケースに関してはソフト派です。

預け手荷物、機内持ち込み手荷物に限らず、ハードシェルのスーツケースは使用しません。

ソフト・スーツケースには軽量で荷物の出し入れをしやすいというメリットがあります。

もちろんハードシェルの方が頑丈なのですが、同僚のフランス人が預け荷物のハードシェルケースに鍵を掛けていたところ、パリの空港でスーツケースを没収され、爆破処理されたことから、私にとって頑丈さは優先事項ではなくなりました。

また同時にスーツケースに鍵やベルトをすることもなくなりました。

その反面、安全確認のための荷物検査の機会が増え (特に米国内において) それに伴って開閉や荷物の出し入れも繰り返し行うようになったので、より利便性の方を重視するようになりました。

JANIK SPINNER 50/18 は荷物の出し入れに特化しているモデルで、立ったままの姿勢でも荷物を出し入れできるのが非常に便利です。

キャスターが4輪である

経験上、スーツケースで最も頻繁に故障する部位がキャスターです。

車輪が進行方向に割れる、車輪が外れるといった故障が多く、軸が折れるところはあまり目にしたことがありません。

Mandarina Duck は比較的頑丈な2輪と言うこともあり (今のところはまだ) 故障していませんが、車輪の寿命がスーツケースの寿命になりそうで危機感を感じさせます。

前述のように故障した場合にほぼ修理できなくなるほかにも、運搬時には持ち手からスーツケース本体までの距離が長くなるので、狭くて人の多い東京では使いづらさを感じます。

そこで今回は、より小回りの効く4輪のスーツケースと言う条件で検討しました。

生地が丈夫である

最後の条件は生地の丈夫さです。

上記の3つの条件を満たすスーツケースであれば、他にも選択肢はいくつか有ったのですが、実物を触ってみると生地が薄くて心配になったというのが正直な感想です。

キャスターの車輪が頻繁に壊れるのとは対照的に、預け手荷物でも薄い生地のスーツケースだからといって破れたことはありませんが、丈夫なナイロンの鞄でも継続使用していると徐々に減耗してくるので、内容物 (ラップトップその他の機器) の重量や価値を考慮して、なるべく丈夫なものを選びました。

実際の使用感は、少し大きくて重ためですが、間違いのない選択だと思います。

価格を考慮しても十分に満足できます。


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