唐突ですが、私は首都移転に賛成です。そして移転先は現実的に考えて、北海道をおいて他にないと考えています。
アジアと北アメリカを結ぶ航空と海上交通の要衝に位置しており、空港や港湾の立地として最適なこと。
東京、名古屋、大阪の3都市から十分に距離が離れていて同時に被災しないこと。
都市を新設するために必要な平地と水があり、地権者もすくないこと。
ついでに道東であれば降雪量も少なく、大陸からも離れていること。
と、勝手に思っているのですけれども、じつは北海道にまともに行ったことがありません。一応、札幌というか、北海道大学というか、その中の工学部だけは数年前に会議で行ったことがあります。
会議内容を除いては「積雪量が凄すぎる」「市内は良く除雪されているのに構内は危ない」「新千歳空港は SUICA は使えるのに ICOCA は使えない」「新千歳から札幌に行くのは関空から京都駅に行くのと同じぐらい大変」といった程度の感想しか抱かない旅行でした。
つまり、あんまりよく知らないわけです。
ただ毎夏、北海道を自転車で横断したり、縦断したりしている人たちの話を聞いていると、本州では得難い体験ができる魅力的な土地のようです。
「積丹ブルー」という言葉で有名な神威岬、ウィンタースポーツで名高いニセコ連峰と羊蹄山、国内有数のヒルクライムスポット十勝岳、最北端の宗谷岬といった具合に、一度は訪れてみたい名所が数え切れないほどあります。
問題はそのどれもがアクセスが大変で、辿り着くまでに必要とされる移動時間が異様に長いことです。
そして 小樽 から 新千歳・苫小牧 に至る札幌都市圏の大動脈、旭川 – 札幌 間の特急列車を除くと、あまり公共交通機関を当てにできません。
道内での移動を前提に考えるよりも、羽田空港（東京）から飛行機で移動したほうが早いのではないかと思える場所も少なからず存在します。
以下は羽田空港から直行便が出ている道内の空港です。
とくに道東や道北の場合、移動時間的にも、飛行機の発着数的にも道内よりも東京のほうが「近い」場合があることを考慮に入れて、移動経路と帰りの交通手段を考えなければなりません。
そうは言っても、飛行機輪行を頻繁に行いすぎて最近では飽きてきたので、今回は「もっと簡単で一般的な方法」を考えます。
つまり、フェリーと新幹線です。
これらの交通手段の長所は、特別な準備が不要であることです。
短所は飛行機に比べて移動時間が長くなること、ならびに行き先が限定されることです。
2019年現在、フェリーでは小樽か苫小牧のどちらか、新幹線なら現状では新函館までしか行けません。
飛行機とは異なり、道東や道北には直接アクセスできません。
もし北海道新幹線が倶知安まで開業していれば、北陸新幹線の長野駅に並ぶ最強の輪行駅になるのですが、現状では 東北の延長 北海道の入り口までしか行けませんので使いどころが難しいです。
それでも飛行機よりも予定変更に対する柔軟性が有り、定時性が保証されていて、毎時1本は東京まで行きますので、覚えておくと頼りになります。盛岡行きであれば終電が20時以降というのも心強いです。
もちろん出発地点も限定されており、関東から新函館なら東京駅（大宮駅）、苫小牧なら大洗港、小樽なら新潟港が出発地点になります。
東京や大洗はともかく「新潟？」と思われるかもしれませんが、新潟と小樽を結ぶ新日本海フェリーは船としては高速であり、到着時刻も早朝 4:30 と使いやすいため、目的地次第では現実的な選択肢です。
東京駅から新潟までの新幹線とフェリー運賃の合計金額も、新函館駅まで新幹線で直行する場合と大きく変わりません。
新幹線で当日の午前中に函館に到着したとしても、新函館駅から洞爺湖まで約 140km、倶知安まで約 165km、余市まで約 200km ほど離れていますので、目的地が道央であれば到着時刻はフェリーと大差無いかもしれません。
| 行き先 | 出発時刻 | 到着時刻 | 運賃※ | |
|---|---|---|---|---|
| 北海道新幹線 | 東京 -> 新函館 | 6:32 (始発) | 10:53 | 22,690円 |
| 商船三井フェリー | 大洗 -> 苫小牧 | 19:45 | 翌日 13:30 | 10,200円 |
| 上越新幹線 | 東京 -> 新潟 | 6:08 (始発) | 8:13 | 10,570円 |
| 新日本海フェリー | 新潟 -> 小樽 | 12:00 | 翌日 4:30 | 7,300円 |
| 新日本海フェリー | 舞鶴 -> 小樽 | 23：50 | 翌日 20:45 | 11,200円 |
| 行き先 | 出発時刻 | 到着時刻 | |
|---|---|---|---|
| 北海道新幹線 | 新函館 -> 東京 | 18:40 (最終) | 23:04 |
| 商船三井フェリー | 苫小牧 -> 大洗 | 18:45 | 翌日 14:00 |
| 新日本海フェリー | 小樽 -> 新潟 | 17:00 | 翌日 9:15 |
| 新日本海フェリー | 小樽 -> 舞鶴 | 23:30 | 翌日 21:15 |
※新幹線の運賃は普通車指定席の通常価格です。
フェリーの運賃は時期と船室によって変動します（掲載しているのは夏季の最安値です）。ほかに自転車の運賃が必要となる場合があります。
また時期によって運行時刻の変動があります。
行き先と移動手段が定まったところで、今度は持ち物を考える必要が有ります。まず何はなくとも気象データをご覧ください。
札幌や旭川には用事はありませんので、自転車で出かけて楽しそうなところばかりを選んでみました。
| 日最高気温(℃) | 日最低気温(℃) | 月間降水量(mm) | ||
|---|---|---|---|---|
| 稚内 | 7月 | 19.7 | 14.5 | 90.6 |
| 上富良野 | 7月 | 25.6 | 15.3 | 101.5 |
| 中標津 | 7月 | 20.6 | 12.1 | 136.5 |
| 釧路 | 7月 | 18.6 | 12.8 | 127.7 |
| 襟裳岬 | 7月 | 16.9 | 12.8 | 130.8 |
| 倶知安 | 7月 | 23.9 | 15.6 | 96 |
| 神恵内 | 7月 | 23.1 | 16.6 | 111.5 |
| 東京 | 7月 | 29.2 | 21.8 | 153.5 |
| 日最高気温(℃) | 日最低気温(℃) | 月間降水量(mm) | ||
|---|---|---|---|---|
| 稚内 | 8月 | 22.3 | 17.3 | 116 |
| 上富良野 | 8月 | 26.4 | 16.2 | 148.5 |
| 中標津 | 8月 | 23.0 | 14.5 | 147.8 |
| 釧路 | 8月 | 21.2 | 15.5 | 130.8 |
| 襟裳岬 | 8月 | 19.8 | 15.6 | 125 |
| 倶知安 | 8月 | 25.4 | 16.8 | 141.6 |
| 神恵内 | 8月 | 25.4 | 18.5 | 121.1 |
| 東京 | 8月 | 30.8 | 23.0 | 168.2 |
参照：気象庁
稚内はご存知のとおり宗谷岬があるところです。上富良野は十勝岳、中標津は知床の羅臼岳にそれぞれ近く、神恵内は積丹半島にあります。
ここで注目すべきは釧路や襟裳あたりの最高気温です。誤植ではないかと疑われるような数字が並んでいることがお分かりになると思われます。
以前、私が住んでいた中央ヨーロッパよりも、よっぽど寒いですし、しっかりと雨も降ることがデータから読み取れます。
北海道の広大さを考えると、滞在期間は最短でも3泊4日ぐらいは欲しいところですし、そうなると着替えの服も1着は欲しくなります。
防寒対策に、雨天対策に、着替えの服 (予備のサイクリングジャージ) とビンディングシューズ以外の靴、行き先によってはキャンプ道具と考えていくと、通常の自転車旅よりも必要な荷物が増えていきます。
道中で必要なくなった荷物を積極的に郵送して軽量化を行うなどの工夫が必要になるかもしれません。
とくに移動時間の長さを考えると、往路は飛行機で目的地の近くまで移動して、復路は特急列車とフェリーと新幹線を利用 (飛行機輪行用のハードケースは現地から郵送) といった変則的な輪行も検討の余地があります。
最後に補給地点ですが、これは計画当初に考えていたよりも、ずっと良さそうです。
道東の知床半島の斜里町と羅臼町や標津町の間でも 30km から 50km ほど走行すれば、地図上では次のコンビニが見えてくるので、閉店の有無と営業時間さえ事前に調べておけば大きく問題になることはないはずです。
東京都の奥多摩でも 50km ぐらい走らないと最寄りのコンビニに辿り着けないことはありますし、離島ではコンビニすら存在しない場合もあることを考えると、来訪者に優しくて助かります。それだけ、冬季の生活環境が過酷ということなのでしょうけれども。
場所が場所だけに、牧場もあちらこちらにあります。
補給の不安はなくなっても、移動距離と寒冷な気候から依然として普通の自転車旅よりも難易度が高いのですが、だからこそ、北海道には特別感があっておもしろいものなのかもしれません。
以下は新幹線の部分先行開業を主張する北海道商工会議所連合会の関連サイトです。ガイドブックが凄く良くできていて一見の価値があります。
サイクル・ツーリズム北海道推進連絡会
https://www.hokkaido.cci.or.jp/cycletourism-hokkaido/
梅雨を避けて – 会津・桧原湖・磐梯高原
早くも 2019 年の半分が終わり、暦の上では夏が始まろうとしている7月の初頭。
東京では連日の雨が続き、最後に青空を眺めたのは何日前なのか全く思い出せないほどです。
1日に数時間の雨なら良いにしても、早朝から深夜まで断続的に延々と雨が振り続けていて、ここ数週間は気分もずっと灰色です。
嘆いていたところで、時間が待ってくれるわけでもなく、天気が好転するわけでもありません。何とかできるのは自分自身のことだけです。
そこで雨の東京を脱するべく、大人の力でマイカーにエトセトラカードを突っ込んで、紫色のゲートをくぐることに決めました。
目指すのは奥羽山脈と越後山脈に囲まれた「日本で最も美しい村」会津の磐梯高原です。
会津地方は日本海と奥羽山脈の間に位置しており、前述の通り、越後山脈と奥羽山脈に囲まれているため、そのどちらとも気候が若干異なります。
吾妻山の東側（浄土平）が雨雲に包まれているときでさえも、会津は乾燥していて過ごしやすいこともあります。
もとより緯度と標高の高さから避暑地として賑わっているため、夏でも冷涼で湿度が低い土地です。
夏でも気温 20℃ 前後で過ごしやすく、ロードバイクには理想的です。
そして周囲にスキーリゾートが密集していることから分かるように山間部の豪雪地帯でもあります。
雪国のほうが除雪のために路肩が広く、冬季のスリップ防止の目的もあってか、山道でも線形が良いところが多い傾向にあるので、狙っていくとハズレがありません。
その分、路面が荒れていたり、融雪剤 (塩化カルシウム) が撒かれていて車体に悪影響を与えるところもあるのですが、福島県に関して言えば整備が行き届いていて道路環境は良好です。
しかも、山脈と盆地が入り組んだ地形のお陰で見渡す限り絶景ばかり。
にもかかわらず、辺りは静寂に包まれており、自転車のチェーンの音が聞こえるほどです。
関東や東北の太平洋側は雨が降り続いていることもあってか、気候も、景色も、道路環境も最高なのに、裏磐梯まで来ると交通量はまったくと言い切っていいほどありません。
これだけ静かな環境は、懐かしく感じるほど久しぶりです。
雨雲と関東平野を抜けて、磐越道から猪苗代盆地に入り、そこから自転車に乗り換えて桧原湖まで走っていると、いつの間にか薄雲が途切れて、ところどころに青空が見え始めました。
同時刻の東京はおろか、福島の中通りが雨であっても、会津は晴れることがあるのを実感した瞬間です。
猪苗代から磐梯山を越え、桧原湖をほぼ一周すると約 35km 。
この間に見かけた車は 15 台未満。信号は僅か 3 つ。コンビニは 1 つ。自動販売機は 1 台もありませんでした。
もちろん、気分は最高です。
補給はやや厳しいですが、五色沼あたりに複数件のレストラン、早稲沢あたりに山塩ラーメン店、桧原ビューラインの入り口に道の駅とアイス工房がありますので、しばらく走り続けていると次の補給地点が見えてきます。
山塩ラーメンと言うのは、聞いたところによると、磐梯高原に湧出する温泉水から得た塩をつかった名物料理のようです。
そして、もう1つの名物がこちらです。
なんと新潟駅や越後湯沢などで入手できる笹団子です。
この辺りまで来ると、約 150km (宇都宮と同じぐらい遠く) 離れた同じ東北の仙台よりも新潟市の方が交流も多く、文化も近いのかもしれません。
新潟の笹団子とは米粉に違いがあるそうですが、会津製もしっかりと笹団子の味と風味がしました。
これ、すごく美味しいんですよ。たまに新宿の小田急百貨店などに期間限定出店されていて、運良く購入できることもあります。
山塩ラーメンにも興味がないわけではありませんでしたが、せっかく会津まで来たからには、一度は本場の喜多方ラーメンを味わってみようということで、山道を下って昼食は喜多方までやってきました。
それから、磐梯山を登り返して猪苗代へと戻ります。
磐梯山は桧原湖のある裏磐梯 (磐梯高原) が注目されますが、広大な猪苗代湖と奥羽山脈を見下ろす表磐梯のダウンヒル (県道64号) も、会津盆地を一望できる桧原ビューラインの喜多方側 (国道459号) も絶景ばかりで感心します。
注意しないといけないのは、展望がよい県道64号 (磐梯山ゴールドライン) も国道459号の喜多方側 (桧原ビューライン) も瞬間斜度 10% 超の急斜面が続くキツい坂道なので、自転車に乗り慣れていない人には厳しい道路であることです。
県道2号線と国道459号の五色沼側 (猪苗代と五色沼の間) は斜度 2-6% 程度の緩やかな上り坂がつづきますので、ヒルクライムが苦手な方はこちらのほうが安心して走行できると思われます。
桧原湖の周囲は、白布峠の方に行かない限りは傾斜は緩やかで走りやすいです。ただし補給場所は少なく、おそらく4月末ぐらいまでは雪崩に注意が必要です。
さらに天気が良い日には、安達太良山から浄土平に抜けてもいいですし、白布峠を越えれば米沢と蔵王山が見えてきます。
温泉地だけに走り終えたあとは日帰り温泉に立ち寄って、露天風呂で青空を眺めながら、好きなだけ汗を流すことも可能です。
景色もよく、食べ物もよく、環境も道路もよく、さらに途中からは天候までもが良くなって、本当に会津に来てよかったと感じられる一日になりました。
次回はさらに浄土平にも足を伸ばすか、あるいは南会津から日光や魚沼の方を開拓するか、楽しみが広がります。
荒川をさかのぼってセイコーマートのアイスを食べよう
久しぶりに日本の道路を走っていると様々なことに気がつきます。
ジャカルタやハノイの無秩序なバイクの大行列と比較しても、東京の道路環境はさらに劣悪な、危険極まりない無法地帯でしかありませんけど、最低な道路環境を別にすれば、日本はサイクリストにとって理想的な国の一つです。
走行中に強盗に遭遇することを考えなくて良いですし、薬物中毒者が少ないので公衆トイレが開放されていますし、険しい山道にも自販機や売店があるので遭難の危険性も少なく、悪の共産党によって不当逮捕されることもなく、暑くなっても 35℃ ぐらいにしかならないので日中の時間を存分に活用することができます※。
そして何よりも、どこに行ってもコンビニがあり、早朝から深夜まで冷たい飲み物や暖かい食べ物が手に入ります。
とくに私はセイコーマートが好きで (納税地と戸籍上は一応) 東京都民でありながらセコマ会員にまでなっています。
セイコーマートは言わずとしれた北海道のコンビニなのですが、埼玉県にも約10店舗、茨城県には数十の店舗があり、やきそば弁当からガラナまで地域限定商品を数多く取り扱っています。
それに加えて、北海道産のアイスの取り扱いが非常に充実している点が魅力です。
とくに意味もなく茨城県 (北浦や石岡) を訪れているときは、誰もいない道路とセイコーマートを目指していると言っても過言ではありません。
そのセコマアイスの中でも私が一番好きなのは、北海道産赤肉メロンと牛乳を使った『北海道メロンアイスクリーム』です。これは実は公式の通販サイトでも購入できます。
ちなみに『北海道メロンソフトクリーム』『北海道メロンアイスバー』『メロンバニラパフェ』と5種類ぐらいバリエーションがあり、それぞれ微妙に味が違います (一度に2つ以上を食べると違いが良く分かります) 。
どれも美味しいのですけれど、個人的にはカップ売りされている『北海道メロンアイスクリーム』が一番好きです。
通販では購入できない種類のアイスクリームは店舗での購入となりますが、首都圏にお住まいであれば、荒川の河川敷を自転車で遡行していくと比較的簡単に店舗の近くまで辿り着けます。
荒川の河口にある葛西臨海公園から 50km ぐらい遡ったところにある川越線の踏切 (さいたま市西区) 近くまで行くと、いくつか店舗があります。
そこまで行くのが大変という場合には、土浦まで輪行して『りんりんロード』を散策したり、筑波山観光のついでに車で寄ってみるのが良いかもしれません。
もちろん、北海道旅行の楽しみの一つとして覚えておくのも良いかと思います。
しかし、コンビニに行きたいがために神保町から王子まで行って、そこから更に河川敷を 30km ほど走る人は、私以外に誰かいるのでしょうかね。
もしおられたら、一緒にアイスでも食べて帰りましょう。
※ ついでに述べると地図アプリやSNSも検閲や制限を受けずに使用できますし、野生動物に遭遇する度に狂犬病、蚊を見かける度にマラリアを警戒しなくても良いです。